Le fort Emich

Le fort Emich s'élève au bord d'une falaise escarpée au-dessus du jardin Est inférieur et du tranquille lac Emich. Le duc Frédéric II fit construire cette ruine artificielle de 1798 à 1802 sur les plans de l'architecte de la cour Nikolaus Friedrich von Thouret, qui s'inspira des forts médiévaux. La ruine fait aujourd'hui partie intégrante du jardin des contes et est connue du public sous le nom de « tour de Raiponce » (Rapunzelturm).

Le fort Emich est constitué de deux tours de tailles différentes reliées l'une à l'autre. Un escalier en colimaçon de 150 marches mène jusqu'en haut de la tour qui offre, au même titre que la galerie de la petite tour, une vue magnifique sur les alentours, bien au-delà des limites des jardins du château. Un drapeau flottait autrefois sur le toit de la tour lorsque le roi était dans la ville.

Le nom du fort rappelle un aïeul légendaire de la famille princière du Wurtemberg, le chevalier Emich, dont l'existence est attestée par des actes officiels du 12ème siècle. De lui, on sait seulement qu'il était fidèlement attaché à la maison de Hohenstaufen et qu'il faisait partie de la cour de Conrad de Hohenstaufen après que celui-ci eut été élu roi de Germanie. Nul ne sait s'il eut des enfants et s'il fait donc réellement partie des ancêtres de la maison des ducs. Cependant, une chose est sûre : un personnage aussi mystérieux est un habitant idéal pour cette superbe ruine.